Tällä hetkellä valtaosa lemmikkieläinten ruokapakkauksista ei ole kierrätettäviä. Suuret valmistajat ja ryhmät, kuten Pet Sustainability Alliance, haluavat muuttaa tämän.
Lemmikkieläinten ruokateollisuus, joka tunnetaan kookkaista, monimateriaalisista ja vaikeasti kierrätettävistä pusseistaan, on yksi uusimmista toimialoista, jotka ovat miettineet joustavia pakkauksiaan uudelleen. Yhdestä materiaalista koostuvat mallit, kevyt muotoilu ja kierrätettävyys ovat yhä tärkeämpiä prioriteetteja brändeille.
Kuluttajat käyttävät vuosittain miljardeja dollareita lemmikkien ruokaan, ja Yhdysvalloissa tuotetaan noin 136 miljoonaa kiloa muovipusseja lemmikkien ruokaa ja herkkuja varten, alan teettämän tutkimuksen mukaan. Tällä hetkellä valtaosa näistä materiaaleista ei ole kierrätettäviä. Mutta kun nuoremmat, kestävämmät sukupolvet alkavat investoida enemmän lemmikkien omistamiseen, muutoksen tarve kasvaa.
”Kuluttajat etsivät kierrätettäviä, kompostoitavia tai uudelleenkäytettäviä pakkauksia”, sanoo Christine Mallier, Petcureanin kestävän kehityksen päällikkö. Petcurean on kanadalainen yritys, joka valmistaa Go! Solutions-, Now Fresh- ja Gather-brändejä. ”Pitkään aikaan kustannukset olivat liian korkeat.”
Tyypilliset kuivaruokapussit (kutsutaan nappulaksi) on valmistettu kestävästä, näennäisesti särkymättömästä materiaalista, joka on päällystetty metalloidulla paperilla tai muovilla ruoan säilyttämiseksi ja rasvan vuotamisen estämiseksi. Pussin ulkopuolella on yleensä kiiltävä pinta. Koska nämä pussit on valmistettu paperista ja muovista, niitä on vaikea kierrättää.
Pakkausyritykset ovat alkaneet valmistaa pusseja polyeteenistä ja etyleenivinyylialkoholista (EVOH) ja etsivät muita tapoja yksinkertaistaa suunnitteluaan.
Tämä muutos on osittain seurausta suurista lemmikkieläinruokayrityksistä, kuten Purinasta, Hill'sistä ja Marsista, jotka ovat tehneet kestävän kehityksen sitoumuksia, jotka koskevat myös pakkauksia. Purinan mukaan lähes 90 % sen muovipakkauksista Pohjois-Amerikassa on "suunniteltu kierrätettäviksi", ja yhtiön tavoitteena on saavuttaa 95 %:n kierrätysaste vuoteen 2025 mennessä.
Voittoa tavoittelematon Pet Sustainability Alliance julkaisi oman kestävän kehityksen sitoumuksensa vuonna 2022 kannustaakseen lemmikkieläinruokabrändejä siirtymään kierrätettäviin, uudelleenkäytettäviin ja/tai kompostoitaviin pakkauksiin vuoteen 2025 mennessä.
”Näemme pakkauslupauksen loistavana tilaisuutena auttaa lemmikkituoteteollisuutta siirtymään kierrätettäviin ratkaisuihin, ja mielestäni se on kaiken kaikkiaan ystävällisempi tila”, sanoi Ali Boden, PSC:n pakkausohjelman vanhempi päällikkö.
Kolmetoista brändiä on allekirjoittanut sitoumuksen, mukaan lukien Earth Animal, Instinct ja Petcurean, ja se alkaa saada jalansijaa pienempien lemmikkieläinruokayritysten keskuudessa. Organisaation tavoitteena on kannustaa muutokseen samalla, kun brändit pidetään vastuullisina ja yhdistetään yhteisten tavoitteiden ympärille.
PSC tarjoaa allekirjoittaneille osapuolille pääsyn esitarkastettujen pakkausyritysten, kuten Ahlstromin ja Printpackin, markkinapaikalle, jonka avulla ne voivat hankkia pakkauksia kierrätettävistä, uudelleenkäytettävistä ja kompostoitavista ratkaisuista. PSC tarjoaa jäsenilleen myös työkaluja, kuten apua kierrätysmerkintöjen kehittämisessä ja pakkaussuunnitteluneuvontaa.
Petcurean, joka on työskennellyt PSC:n kanssa useita vuosia, sanoi sitoutuvansa olemaan avoin suunniteltujen parannusten suhteen.
Aiemmin yrityksen pussit valmistettiin useista PET-kerroksista, joita oli vaikea kierrättää. Nyt ne on valmistettu matalatiheyksisestä polyeteenistä (LDPE), joka on joustava ja repäisyluja muovi, ja niiden yhdestä materiaalista koostuva rakenne voi helpottaa niiden kierrätystä tulevaisuudessa.
”Sinun on tehtävä huolellisuutta varmistaaksesi, että pakkaus pysyy tuoreena ja kestää yhtä kauan kuin edellinen”, Mallier sanoi ja huomautti, että LDPE voi tarjota tämän, mutta brändien siirtyminen kokonaan muihin pakkauksiin vie aikaa.
Myös joustavan termoplastisen kopolymeerin, EVOH:n, käyttö on herättämässä kiinnostusta tällä alueella. EVOH aiheuttaa usein kierrätyshaasteita, mutta jotkut yritykset raportoivat löytävänsä ratkaisuja.
Roastar väittää keksineensä lemmikkieläinten ruokapakkauksen, jossa on kirkas laminoitu suojakerros, joka estää ruokaa tarttumasta pussiin ja jossa voitaisiin mahdollisesti käyttää kierrätettävää EVOH-muovia. Pakkauskoneita ja -laitteita toimittava Windmöller & Hölscher kertoo myös valmistavansa kierrätettäviä lemmikkieläinten ruokapusseja, joissa on koekstrudoitu EVOH-suojakerros.
Nämä trendit vaikuttavat myös säkkien kokoon. Vaikka teollisuus tunnetaan suurista, 10–20 paunaa painavista pellettisäkeistään, monet uudet mallit painavat 2,5–5 paunaa.
ProMachin toissijaisten pakkausten kehityksestä vastaava vanhempi varatoimitusjohtaja Troy Snader selitti, että muutos tehtiin, koska uusi rakenne ei välttämättä pidä kuivia tuotteita kuivina yhtä tehokkaasti kuin edellinen monikerroksinen rakenne suojaominaisuuksiensa vuoksi.
”Pakkausteollisuudessa on edelleen joitakin rajoituksia pakattavien tuotteiden tyypeille, mutta asiat kehittyvät jatkuvasti”, Mallier sanoi.
Kompromissi useamman ja pienempien pussien tuotannon ja jätteen vähentämisen välillä katsotaan välttämättömäksi, jotta voidaan hyödyntää muita potentiaalisia kestävyyshyötyjä eri materiaaleista. Siirtyminen PE:n ja EVOH:n lisäämiseen edellyttää myös tuotantotekijöiden huomioon ottamista.
ProMach on lisännyt uusia ominaisuuksia, kuten nippirullat, näiden uusien materiaalien käsittelyyn. Myös polyeteenistä valmistettujen lemmikkieläinten ruokapakkausten sulkemisen kustannukset voivat olla korkeammat, koska sen lämpötila-alue on paljon kapeampi kuin muiden materiaalien.
”Haasteena oli käyttää uutta lämmitystekniikkaa sen sijaan, että vain lämmitettäisiin koko sauvan pituus, kuten aiemmin oli tehty”, Snead sanoi.
Vaikka teollisuus on menossa tähän suuntaan, muovisille lemmikkieläinten ruokapusseille ja niiden "kestäville" serkuille ei ole selkeää loppumarkkinaa. Kaikenlaiset lemmikkieläinten ruokapakkaukset saastuvat helposti ruokajäämistä, mikä tarkoittaa, että niiden kierrätettävyys on monissa järjestelmissä heikko.
Monet uudet lemmikkieläinten ruoan pakkausratkaisut ovat saatavilla vain myymälän palautusohjelmissa. Muut tuotemerkit, kuten Petcurean ja Earthborn Holistic, ovat tehneet yhteistyötä How2Recyclen kanssa käyttääkseen myymälän palautustarroja HDPE- ja LDPE-pusseille.
Kierrätysohjelmia on tarkasteltu yhä enemmän viime vuosina useista syistä, ja tämän materiaalin markkinat todennäköisesti vain laajenevat, kun yhä useammat kemialliset tai nykyaikaiset kierrätyslaitokset tulevat käyttöön. Berry Global sai äskettäin tunnustusta joustavien lemmikkieläinten ruokapussien valmistuksesta Hill'sille käyttäen tällä prosessilla johdettuja ainesosia, mikä osoittaa, miten tämä trendi voi vaikuttaa lemmikkieläinten ruokamarkkinoihin.
Samaan aikaan, vaikka monille näistä pakkauksista ei ole vielä selkeää markkinaa, lemmikkieläinten ruoan siirtymistä ajavat ryhmät sanovat, että on tärkeää aloittaa tietoisuuden lisääminen nyt.
”On vaikea saada ihmiset lopettamaan roskaamisen”, Malil sanoi. ”Kuluttajan näkökulmasta he voivat tukea yrityksiä, jotka ottavat näitä askeleita ja ovat edelläkävijöitä.”
”Vaikka nämä materiaalit ovat teknisesti kierrätettäviä, useimmilla yksivirtaisilla kierrätyslaitoksilla ei ole infrastruktuuria niiden käsittelyyn, tai niille ei ole katujen varsilla olevaa keräyspistettä. Tämän seurauksena suurin osa joustomuovista päätyy kaatopaikalle”, yritys sanoi ja lisäsi, että ”olemme valmiita, kun infrastruktuuri on paikallaan”.
Kasvava sääntely- ja julkinen paine kertakäyttömuoveja kohtaan luo markkinamahdollisuuksia kuitupohjaisille tuotteille. Yritykset, kuten Pulpex, Paboco, DS Smith ja muut, auttavat asiakkaita kehittämään innovatiivisia pulloja, laatikoita ja muita tuotteita.
Odotettu tariffirakenne on merkittävä huolenaihe joillekin pakkaus- ja materiaaliyrityksille, jotka valmistautuvat myös tänä vuonna kypsempiin neuvotteluihin EPR- ja panttioikeuskäytännöistä.
Kasvava sääntely- ja julkinen paine kertakäyttömuoveja kohtaan luo markkinamahdollisuuksia kuitupohjaisille tuotteille. Yritykset, kuten Pulpex, Paboco, DS Smith ja muut, auttavat asiakkaita kehittämään innovatiivisia pulloja, laatikoita ja muita tuotteita.
Odotettu tariffirakenne on merkittävä huolenaihe joillekin pakkaus- ja materiaaliyrityksille, jotka valmistautuvat myös tänä vuonna kypsempiin neuvotteluihin EPR- ja panttioikeuskäytännöistä.
Julkaisun aika: 07.03.2025